Εισαγωγή στις ίνες βισκόζης

Οι ίνες βισκόζης, που συχνά επισημαίνονται ως "βισκόζη" ή "ρεγιόν" στις ετικέτες των ρούχων, είναι μια μοναδική και ευρέως χρησιμοποιούμενη τεχνητή-κυτταρινική ίνα. Ουσιαστικά, παράγεται με την εξαγωγή καθαρής κυτταρίνης (κυρίως -κυτταρίνης) από φυσικά φυτά (όπως το ξύλο, το μπαμπού ή το βαμβάκι). Αυτή η κυτταρίνη υφίσταται μια πολύπλοκη διαδικασία χημικής διάλυσης (χρησιμοποιώντας υδροξείδιο του νατρίου και δισουλφίδιο του άνθρακα για να σχηματιστεί ένα παχύρρευστο διάλυμα ξανθικής κυτταρίνης νατρίου, εξ ου και η ονομασία "βισκόζη"). Το διάλυμα στη συνέχεια εξωθείται μέσω κλωστών σε ένα λουτρό οξέος, όπου πήζει και αναγεννάται σε συνεχή νήματα. Επομένως, σε αντίθεση με τον πολυεστέρα ή το νάιλον, που προέρχονται εξ ολοκλήρου από πετροχημικά, η βισκόζη είναι μια «αναγεννημένη» φυσική ίνα κυτταρίνης. Αυτό του δίνει πολλές ιδιότητες παρόμοιες με τις φυσικές ίνες, αλλά συνοδεύεται και από εγγενείς περιορισμούς.

Πλεονεκτήματα των ινών βισκόζης:

Οι άνθρωποι προτιμούν τα ρούχα βισκόζης κυρίως για την εξαιρετική τους άνεση. Αυτό προκύπτει από τη μοριακή δομή της κυτταρίνης που είναι πλούσια σε υδρόφιλες ομάδες (-ΟΗ), παρέχοντάς της εξαιρετική απορρόφηση υγρασίας (η τυπική ανάκτηση υγρασίας περίπου 12-15%, συγκρίσιμη ή ελαφρώς καλύτερη από το βαμβάκι). Απορροφά γρήγορα και απομακρύνει τον ιδρώτα, σε συνδυασμό με καλή αναπνοή. Αυτό ρυθμίζει αποτελεσματικά το μικροκλίμα στην επιφάνεια του δέρματος, μειώνοντας τη βουλωμένη και παρέχοντας στεγνή, άνετη αίσθηση. Επίσης, ελαχιστοποιεί τον στατικό ηλεκτρισμό, καθιστώντας το ιδανική επιλογή για καλοκαιρινά ρούχα και εσώρουχα. Δεύτερον, η επιφάνεια της ίνας βισκόζης είναι λεία, με αποτέλεσμα μια εξαιρετικά απαλή, λεία και μεταξένια αίσθηση που συχνά ξεπερνά το βαμβάκι και πλησιάζει το μετάξι. Οπτικά, μέσω του ελέγχου της διαδικασίας (όπως η προσθήκη παράγοντα αφαίρεσης διοξειδίου του τιτανίου ή η προσαρμογή των συνθηκών στυψίματος), μπορεί να εμφανίσει μια σειρά από λάμψη από απαλή ματ έως λαμπερή μεταξένια γυαλάδα. Η μέτρια πυκνότητά του (περίπου. 1.5 g/cm³) και η χαμηλή ακαμψία δίνουν στα υφάσματα εξαιρετικό ντύσιμο, κάνοντας ρούχα όπως φορέματα και κουρτίνες να κρέμονται με ρευστές, φυσικές γραμμές.

Μειονεκτήματα των ινών βισκόζης:

Ωστόσο, λόγω της μοριακής της δομής και της διαδικασίας αναγέννησης, η ίνα βισκόζης έχει σημαντικές αδυναμίες απόδοσης. Το βασικό ζήτημα είναι η δραστική μείωση των μηχανικών ιδιοτήτων όταν είναι υγρό. Όταν η ίνα απορροφά νερό και διογκώνεται, τα μόρια του νερού διεισδύουν στις άμορφες περιοχές της κυτταρίνης, διακόπτοντας το δίκτυο δεσμών υδρογόνου που παρέχει δύναμη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η δύναμή του να είναι συνήθως μόνο το 40%-60% της αντοχής του σε ξηρή κατάσταση. Αυτό κάνει τα ρούχα βισκόζης εξαιρετικά εύθραυστα κατά το πλύσιμο-το πλύσιμο στο χέρι συνιστάται ανεπιφύλακτα, αποφεύγεται το πλύσιμο στο πλυντήριο και απαγορεύεται απολύτως το έντονο τρίψιμο ή το στύψιμο, διαφορετικά είναι πολύ επιρρεπή σε παραμόρφωση και ζημιά. Μετά το πλύσιμο, πρέπει να απλωθούν για να στεγνώσουν. Το συχνό πλύσιμο επιταχύνει επίσης τη φθορά. Ένα άλλο σημαντικό μειονέκτημα είναι η κακή ελαστικότητα και η σταθερότητα των διαστάσεων. Οι μοριακές αλυσίδες κυτταρίνης είναι σχετικά άκαμπτες και στερούνται ελαστικής ανάκτησης, οδηγώντας σε υφάσματα που ζαρώνουν εύκολα και συγκρατούν τις ζάρες επίμονα, απαιτώντας συχνό σιδέρωμα. Επιπλέον, παρατηρείται σημαντική συρρίκνωση λόγω απορρόφησης/διόγκωσης υγρασίας και μηχανικής δράσης. Τα ρούχα χωρίς προ-συρρίκνωση είναι επιρρεπή σε παραμόρφωση. Επιπλέον, η αντοχή του στην τριβή είναι πολύ κατώτερη από τις συνθετικές ίνες όπως ο πολυεστέρας ή το νάιλον. Οι περιοχές που υπόκεινται σε επαναλαμβανόμενη τριβή χάνονται ή φθείρονται εύκολα.

Θεωρήσεις Παραγωγής:

Αν και οι πρώτες ύλες προέρχονται από ανανεώσιμες εγκαταστάσεις και η ίδια η ίνα είναι βιοαποικοδομήσιμη, η παραδοσιακή διαδικασία βισκόζης περιλαμβάνει σημαντικές ποσότητες χημικών ουσιών (NaOH, CS2, H2SO4). Το δισουλφίδιο του άνθρακα (CS2), ειδικότερα, είναι τοξικό και ενέχει περιβαλλοντικούς κινδύνους. Η ατελής ανάκτηση ή διαρροή του αντιπροσωπεύει μια σημαντική περιβαλλοντική πρόκληση. Η σύγχρονη βιομηχανία αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα μέσω συστημάτων κλειστού-βρόχου και προωθώντας πιο φιλικές προς το περιβάλλον διαδικασίες που βασίζονται σε διαλύτες-όπως το Lyocell (το οποίο χρησιμοποιεί τον μη-τοξικό διαλύτη NMMO).